对于人类来说,维生素C(Vitamin C,以下简称VC)是必须的维生素。地球上的大部分动物都可以自行合成VC,但灵长类在进化的过程中失去了最后一步的关键催化酶:L-古洛糖酸内酯氧化酶(GLO),所以必须完全地依靠从外界摄取来满足机体需求。
历史上,VC曾经是大航海时代限制远洋航行的枷锁之一。远航的水手吃不上新鲜蔬果,常常罹患坏血病而死去。英国的库克船长(Captain Cook)第一个发现了VC的秘密。
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